Mikroplastikler, plastik malzemelerin çevredeki doğal süreçler sonucunda parçalanarak oluşturduğu çok küçük parçalardır. Genellikle çevreye atılan plastik ürünlerin parçalanmasıyla veya plastik ambalajların parçalanmasıyla ortaya çıkarlar. Bu mikroskobik parçacıklar, su kaynakları, topraklar, hava ve gıda zinciri dahil olmak üzere çevrenin birçok bölgesinde bulunabilirler. 

Mikroplastiklerin insan sağlığı üzerindeki potansiyel etkileri şunlar olabilir: 

Gıda Zinciri ile Vücuda Geçiş: Mikroplastikler, sucul ve karasal ortamlarda yaşayan organizmalar tarafından alınabilir ve bu organizmaların insanlar tarafından tüketilmesiyle gıda zinciri boyunca vücuda geçebilirler. Dolayısıyla, insanlar mikroplastiklere maruz kalabilirler. 

Toksisite ve Kimyasal Bileşenler: Mikroplastikler, plastiklerin üretiminde kullanılan kimyasal bileşenleri içerebilir veya çevreden emilmiş toksik maddelerle kontamine olabilirler. Bu kimyasal maddelerin insan sağlığı üzerinde potansiyel zararları olabilir. 

Enflamasyon ve Bağışıklık Sistemi Etkileri: Bazı araştırmalar, mikroplastiklere maruziyetin enflamasyon süreçlerini tetikleyebileceğini ve bağışıklık sistemi fonksiyonlarını etkileyebileceğini öne sürmektedir. Bu durum, çeşitli sağlık sorunlarına, özellikle de bağışıklık sistemi hastalıklarına katkıda bulunabilir. 

Hormonal Etkiler: Bazı çalışmalar, mikroplastiklerin insan hormonları üzerinde olumsuz etkileri olabileceğini göstermektedir. Özellikle, endokrin sistemi üzerindeki potansiyel etkileri incelenmektedir. 

Solunum Yolu Etkileri: Mikroplastiklerin havada bulunması ve insanlar tarafından solunması, solunum yolu üzerinde olumsuz etkilere neden olabilir. Bu durum, solunum yolu hastalıklarının gelişimine katkıda bulunabilir. 

Mikroplastiklerin insan sağlığı üzerindeki etkileri hala tam olarak anlaşılmamıştır ve konuyla ilgili daha fazla araştırma gerekmektedir. Ancak, mevcut kanıtlar, mikroplastiklerin çevre ve insan sağlığı için potansiyel bir tehdit oluşturabileceğini göstermektedir. Bu nedenle, mikroplastik kirliliğinin azaltılması ve önlenmesi için çeşitli önlemler alınmalıdır. Bunlar arasında plastik kullanımının azaltılması, geri dönüşümün teşvik edilmesi, atık yönetimi uygulamalarının geliştirilmesi ve plastik parçacıkların çevreye salınmasını önleyen tedbirlerin alınması yer almaktadır.